维多利亚的居民没有不为亚拉河自豪的，这条伟大的河流蜿蜒流经沃伯顿以东的亚拉山谷，直到菲利普港海湾入海。
    沿着墨尔本市中心“九官格"式的街道穿行，十多分钟的模样，便能走到亚拉河畔。白天的亚拉河，阳光且灵动。入夜，则如瞬间转身，现出迷人的妩媚情怀。灯火愈来愈亮，天际深蓝。亚拉河的两岸，有一种渐变的美。摩登的联邦广场在岸上，交织如密的火车轨道亦在岸上，晃悠悠的有轨电车穿桥而过，古老的手摇船只悄然渡过……站在王子桥上前望，弗林顿斯火车站的钟楼清晰可见。城市火车就在河边疾驰，带来一阵风，掀起细密的水浪。
    亚拉河是墨尔本的母亲河，这座城市便是以亚拉河为中心，先规划后建造的。她将墨尔本一分为二，不仅仅在地理上是这样，在社会生活上也起到了分界线的作用，本地人经常把“过河去"这句话挂在嘴边，因为墨尔本的北部及西部城区从历史上就一直是工薪阶层的聚居区，市中心区也坐落于此；而南部及东部地区则是高收入者们聚集的艺术休闲区、赌场等。
    相较于北岸，前往墨尔本的游客通常更为喜爱南岸那充满活力与生机的氛围吧。
    亚拉河南岸有全澳洲最具盛名的皇冠娱乐中心。在这里面有3 5家餐厅，提供各种美味佳肴；有1 7家酒吧、咖啡厅为游客提供休闲服务；游乐场中还有3台计算机控制的大型喷．泉。游乐场外，沿着滨海大道排列着8根圆柱，每当夜幕降临，这些圆柱便不断地，有间隔地喷射出耀眼的火球，极为壮观。
    从皇冠游乐场步行2 O分钟，便可以到达维多利亚艺术中心。艺术中心包括了环形墨尔本音乐厅、韦斯特帕克美术馆、表演艺术博物馆和剧院大楼。维多利亚艺术中心拥有世界上最大的舞台，内部装饰极其精美豪华，每年都吸引着全世界著名的艺术演出团体前来表演。这座艺术中心不仅是全体澳大利亚人的骄傲，也是墨尔本高雅艺术的基地。维多利亚女王市场是澳洲最大的、最受欢迎的集贸市场。它占地大约7公顷，有近千个摊位。商品主要分为两大部分：食品与百货。
    出售食品类的商品又分成两部分，一部分在室内，一部分在室外。宽敞、整洁的大厅内主要是出售牛、羊、猪、鱼类商品，还有制成熟食的香肠、熏肉等。此外，面包、蛋糕、皮萨、糖果、调料、各种奶制品也在大厅中销售。在室外大棚中出售的商品主要是蔬菜和水果，每个摊位前都用英文标明物价，摊主使用的是双面台秤。与中国集贸市场不同的是，到这里的买卖双方很少有讨价还价。或许，澳大利亚人认为，既然已经将商品分成等级，价格也标出高低贵贱，因此就用不着再商议价格。而且，如果顾客主动要求压低价格，就是对商品质量不放心、不满意的表现。毕竟，一分钱一分货，在澳大利亚人眼中，是没有什么好哕嗦的。
    市场外边的街头，浓密的树阴下摆放着圆桌和座椅，到此购物的人们逛累了便可以坐下来休息，一边品尝着刚刚采购来的食品，一边欣赏街头艺人的表演。我在这里观看过两次，一次是几个墨西哥人组成的小乐队，他们边唱边舞，水平极高。这些人来此表演的目的，是为了推销他们刚刚灌制的C D和录音带。还有一次，是几位中学生结伴拉提琴，他们既不是推销商品，也不是乞食讨钱，大概只是想在这种环境下感受一下生活，体验一下当众表演的心情。
    据当地人讲，从1 8 5 9年起维多利亚女王市场就初具规模，至今已经有近1 5 O年的历史，它的外观一直保留着原来的风格。刚来时，猛一看，维多利亚女王市场的正门与北京前门火车站非常相似，只不过外墙的颜色不同。墨尔本的居民，尤其是工薪阶层和海外留学生十分钟爱这个市场，毕竟这里的东西物美价廉，甚至比超市的价格还要便宜三分之一。由于周一市场不营业，因此周日下午两点以后，所有蔬菜、水果几乎打折到二、三折。平时1公斤芒果要两澳元，这时候，花同样的价钱可以买到一箱芒果；新西兰的姬娜苹果平时1公斤要4澳元，这时候仅需要1·2澳元。