创设于100年前的诺贝尔奖以其极高的声望一直为世人瞩目，每年10月公布获奖名单及12月10日颁奖时，全世界媒体都会作报道。现今这个世界上最著名的奖项的魔力肯定连它的创立者阿尔弗雷德·诺贝尔在1895年写下他的遗嘱时也没有想到。
        作为一个不倦工作的内敛之人诺贝尔或许会对每年秋天他的奖项所引起的轰动和世界媒体的追逐感到震惊，他主要是希望用其捐赠奖励那些“为人类做出的最伟大贡献”。

伟大的发明家
       1833年，诺贝尔出生于斯德哥尔摩。九岁时  全家迁往俄国圣彼得堡。他的父亲伊曼纽尔是个发明家，在那里创办了一家成功的企业．    伊曼纽尔的儿子们跟随着父亲的脚步。诺贝尔的兄弟们在巴库(现阿塞拜疆境内)开发油井．最终主导了欧洲的石油工业，而诺贝尔则成为世界上最有创造力的发明家和实业家之一。
       十九世纪六十年代，诺贝尔回到瑞典，继续他的实验。有时，实验会付出高昂的代价，如1864年，他的兄弟艾米尔和几个同事在斯德哥尔摩的一次爆炸中丧生。1866年．诺贝尔成功发明了一种既有威力又在使用时没有过多风险的炸药。他自己将这项新发明命名为甘油炸药。
       甘油炸药使诺贝尔名利双收，但他并没有就此停歇。他在瑞典和其他二十多个国家建立了一个企业帝国．继续他的实验室实验。l896年去世时，他已拥有355项不同专利。他也成功造出了人造丝。
        诺贝尔是他那个时代既典型又不典型的人。他是科学乐观主义者，积极投身于十九世纪的技术革命，同时又是国际主义者，尽管当时欧洲的民族主义和爱国主义势力正在加强。诺贝尔把自己看成是世界公民，法国作家维克多.果果形容他为“欧洲最富有的流浪汉”。诺贝尔能流利地说五种语言：瑞典语、俄语、法语、德语和英浯．他热爱文学，写过一些文学作品，都藏在了书桌的抽屉里。

赠与全人类的财富
         诺贝尔生命的最后几年是在法国和意大利度过的。1896年12月l0日，他在意大利的圣.里默去世。终其一生，诺贝尔没有结婚，也没有孩子，他的亲戚们因此等着分享他的遗产。
        但出乎所有人的意料，除了小部分遗赠外，诺贝尔将他所有的财产都用于建立一个基金．自1900年起，这个基金就成为了诺贝尔基金会。他的捐赠总额达到那个年代的3200万瑞典克朗。根据诺贝尔的遗愿，这笔基金的利润将每年以奖金的形式分配给那些在物理学、化学、生物学或医学、文学与和平领域“为人类作出最大贡献”的人。
        原则上．诺贝尔奖可以被授予世界上任何人，这在十九世纪晚期是一个引起哗然的观念，诺贝尔家族的成员表示抗议．试图使遗嘱无效．但是，在诺贝尔逝世五周年之后，1901年l2月10日，第一届诺贝尔奖颁奖典礼在斯德哥尔摩和挪威首都奥斯陆举行。当诺贝尔写下遗嘱的时候瑞典和挪威还属于同一联盟，该联盟后于1905年瓦解。诺贝尔因此决定，和平奖在奥斯陆颁发．其余四十奖项在斯德哥尔摩颁发。
        在一开始几年的问题解决之后，诺贝尔奖迅速声名远播。现在．各奖项的获奖名单每年十月—— 即12月lO日颁奖典礼前约两个月——揭晓。诺贝尔物理学和化学由斯德哥尔摩的瑞典皇家科学院授予。生理学或医学奖的获奖者由斯德哥尔摩的医科大学卡罗林斯卡医学院选出。瑞典文学院负责诺贝尔文学奖。和平奖则由位于奥斯陆的挪威议会诺贝尔
委员会授予。经济学奖不是一个“真正的”诺贝尔奖，它由瑞典银行于1968年设立．用以纪念阿尔弗雷德．诺贝尔。并与其他奖项同时颁发。