漆器是古代器具中的校佼者，历代漆工的随心和智慧凝结其中，在胎体、器型、纹饰、雕刻等方面形成了一套完整的工艺体系，并随时代变化发展出20余类髹饰技艺。
雕漆是漆艺中最为繁复、造价最高的工艺，有制胎、烧蓝、作底、着漆、雕刻、磨光等十余道工序，也是最能以单纯的大漆传达美感的技艺。它始于唐，盛于宋元明清，以刀代笔，突破了汉代至唐代单髹平涂一统天下的格局，将漆艺带入美学新境界，并逐渐独立成一门技艺体系。剔红、剔黄，剔绿、剔犀、剔黑、剔彩等，在平雕、深浮雕、浅浮雕，镂雕等技法的搭配中，在对称式、放射式、向心式、回旋式、多层式和重叠式等纹样的综合运用中．呈现出立体、生动、饱满的层次，常常令人叹为观止。
镶嵌也是漆器中的一大工艺，其中螺钿和百宝嵌最为复杂和昂贵。螺钿兴于唐宋、盛于元明，至清初达到炉火纯青的境地。蚌壳的珠光镶崭于黑色的漆底上，产生奇幻、绚丽的艺术效果。百宝嵌主要盛于清乾隆年间，以螺钿、象牙、翡翠、宝石、珍珠、玛瑙、珊瑚、蜜蜡、砗磲、沉香等珍贵材料以及椰子壳等镶嵌组成纹饰，华丽富贵之极。
单一漆色与五彩斑斓曾交替主导漆器的审美趋向。描金和彩绘两种传统工艺，赋予漆器五彩斑斓的色彩：前者让金银在黑红为主的色彩间愈发光彩夺目，后者在黑漆之上加绘赭、红、黄、灰、蓝、白等色，图案色彩更加瑰丽。雕填、款彩和戗金电是三种常用的工艺。雕填是在特制的坯件上以刀代笔勾勒出图案的轮廓槽线，戗以金粉。款彩是在漆地上刻花纹再填色。戗金是在漆器表面阴刻出花纹，再在阴纹内打金胶、上金粉。漆器从而有了金碧辉煌、五彩斑斓的效果。单色沉静与多姿多彩互为补充，形成了中国漆器艺术长河中斑斓又清晰的脉络。
色彩与雕饰之外，器型也是漆器美的首要标志。漆器胎骨至战国时期已相当完备，木胎之外，还有竹胎，丝麻、皮胎、夹纻胎、陶胎、金属胎等10多种胎骨。六朝以来，佛教传入，夹纻技艺逐渐成熟。“夹纻”就是以麻布与大漆层层相叠，待所塑器形干固，再将泥胎挖出，形成内心中空的造型，可以说是最早的翻模技术，塑像、佛像多用此法。
髹饰颜色的选择、搭配及创新变化与技术、工艺相材料有关，更与时代审美趣味、体验和感受相连。通过刻、划、镂、雕、印、贴、堆塑、彩绘等技法，漆器越来越丰富，技艺体系越来越完备。新中国成市之后，传统的髹饰技艺得到研究和发展，漆画等现代漆艺的开拓为大漆文化增添了新的内容。如今，雕漆技艺、平遥推光漆器髹饰技艺、扬州漆器髹饰技艺、福州脱胎漆器髹饰技艺，成都漆艺、厦门漆线雕技艺、金漆镶嵌髹饰技艺、彝族漆器髹饰技艺等已分别列入国家级非物质文化遗产名录，为髹饰技艺的保护、传承开辟了新的途径。