乌鲁木齐（古准噶尔蒙古语，意为“优美的牧场”)位于新疆维吾尔自治区中北部，天山中段北麓、准噶尔盆地南缘，西部和东部与昌吉回族自治州接壤，南部与巴音郭楞蒙古自治州相邻，东南部与吐鲁番地区交界。行政区总面积1.42万平方公里，全市2010年总住人口262万，现辖7区1县，2个国家级开发区和一个出口加工区。乌鲁木齐是我国五个省区民族自治区域之一的新疆的首府，是全疆政治、经济、文化的中心，是中国西部对外开放的重要门户，新欧亚大陆桥中国西段的桥头堡，地处亚洲大陆地理中心，是欧亚大陆中部重要的都市。
新疆古称西域，历史上乌鲁木齐就是古丝绸之路新北道上的重镇，东西方经济文化的交流中心，是西方文化和中国文化的荟萃之地，呈现出多元文化的特质，其特点是开放、热情、豪爽和奋进，是中亚地区最具活力的城市。作为中国文化体系、印度文化体系、伊斯兰文化体系、欧美文化体系的汇集之地，十几个民族在这里繁衍生息，广融博汇，造就了具有世界性的灿烂辉煌的文化，维吾尔音乐之母——十二木卡姆、蒙古民族的《江格尔》、柯尔克孜族的《玛纳斯》象世界上其他英雄史诗一样，在东方文化中放射出耀眼的光芒。乌鲁木齐居住着汉、维吾尔、哈萨克、回、蒙古等47个民族，各民族的文化艺术、风情习俗，构成了具有浓郁民族特色的旅游人文景观，独特的服饰和赛马、叼羊、姑娘追、达瓦孜表演、阿尔肯弹唱等民族文化活动以及能歌善舞、热情好客的各族人民，构成了乌鲁木齐五光十色的奇特风采，对异国他乡的游客颇具吸引力。
乌鲁木齐方言：中原官话、兰银官话、普通话、维吾尔语、哈萨克语等多种民族语言。由于国家大力推广普通话，市民大多都讲普通话。
乌鲁木齐是中国连接中亚地区乃至欧洲的陆路交通枢纽，现已成为中国扩大向西开放、开展对外经济文化交流的重要窗口。在世界商贸发达城市所占有的沿海、沿边、沿河、沿线四大地理要素中，乌鲁木齐既占沿边之利，又得沿线之益，这是新疆、也是乌鲁木齐在西部大开发中最大的地理优势。特别是随着新亚欧大陆桥的全线贯通，乌鲁木齐作为新亚欧大陆桥中国段的西桥头堡，在中国西部乃至中亚经济发展中的地位和作用日益增强。乌鲁木齐机场为中国五大门户机场之一，已开通国际、国内、区内航线100多条。乌鲁木齐火车站是新疆铁路的总枢纽，也是中国与中亚地区重要的客货集散地，直通国际、国内列车20多对。公路、城市道路四通八达，形成了连接内外、横贯南北的交通网络。乌鲁木齐拥有国际水平的现代通讯手段。所有这些，构筑起了一条现代化的立体“丝绸之路”，为乌鲁木齐走向世界架起了金桥。